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¿Por qué visitar El Cairo? 5 motivos para viajar a El Cairo.

El Cairo es la ciudad por excelencia de El Cairo, y aunque todo el mundo la utiliza como puerta de entrada o de salida de Egipto, lo cierto es que también es una ciudad que cuenta con grandes atractivos. Es por eso que me he animado a traeros este post de ¿Por qué visitar El Cairo? con 5 motivos para viajar a El Cairo.

Al igual que hecho este listado, también he hecho guías especializadas sobre lugares que me gustaron y que si tenéis tiempo os animo a que visitéis, pero que no son tan turísticos y que por tanto es complicado encontrar información sobre los mismos. De modo que si tenéis curiosidad por saber cuales son y toda la información práctica necesaria para visitarlos, os dejo la Guía de Egipto en la que encontraréis todos estos artículos.

¿Por qué visitar El Cairo?

1. Uno de los monumentos más espectaculares del mundo

Comenzamos este post de ¿Por qué visitar El Cairo? con uno de los monumentos más impresionantes y misteriosos del mundo, las Pirámides de Giza.

Las Pirámides de Giza es un complejo que está formado por las pirámides de Keops, Kefrén y Micerino y que forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO «Memphis y su Necrópolis».

Pirámide de Keops

La considerada la como la Gran Pirámide de Guiza es la más antigua de las siete maravillas del mundo antiguo y la única que todavía perdura. Además, se consideró que sería la octava maravilla honorífica dentro del listado de las nuevas siete maravillas del mundo moderno.

Se estima que se finalizó de construir en el 2,600 a. C., siendo la primera y mayor de las tres grandes pirámides de la necrópolis de Guiza. Originalmente la pirámide contaba con una altura de 146,7 metros (en la actualidad mide 138,8 metros), lo que hizo que fuera la estructura construida por el hombre más alta del mundo durante más de 3.800 años. Asimismo conviene destacar que tiene una base de 230,33 metros (casi 1 kilómetro de perímetro).

El arquitecto fue Hemiunu y conviene destacar que pirámide se compone de tres cámaras principales; dos situadas en el interior de la pirámide, actualmente denominadas cámara del rey y cámara de la reina, y una en el subsuelo, la cámara subterránea. Además, para unir las salas hay una Gran Galería, que es un gran pasaje de unos 47 metros de longitud y 8 metros de altura.

La Gran Pirámide de Giza fue la tumba del faraón Keops y todavía contiene su sarcófago de granito en el interior. No obstante fue saqueada en el Primer Período Intermedio (2181 – 2055 a. C) y es probable que se hayan realizado robos en otras épocas. Aunque la información sobre la Pirámide de Keops es prácticamente inacabable, así como las suposiciones sobre como ocurrió, no quiero aburriros y por eso voy a terminar comentándoos que se se calcula que se utilizaron aproximadamente 2,3 millones de bloques de piedra que pesan entre 2,5 y 15 toneladas cada uno.

Pirámide de Kefrén

La Pirámide de Kefrén es la segunda más alta y la segunda más grande de las tres que conforman el complejo de las Pirámides de Giza. En la actualidad mide 136,4 metros (originalmente la pirámide contaba con una altura de 143,5 metros) y una base de 215,25 metros. Unas medidas muy similares a la anterior y que hicieron que en la antigüedad fuera denominada como la Gran Pirámide, debido a que parecía ser más alta que la Pirámide de Keops. Este efecto se debe a que se encuentra situada en un nivel más alto de la meseta y presenta un ángulo más inclinado en sus caras.

Se estima que se construyó en el 2570 a. C. y en el interior se encuentra la tumba del faraón Kefrén (Chefren) de la Cuarta Dinastía. Fue saqueada en numerosas ocasiones y cuenta con dos entradas que conducen a la cámara funeraria.

Pese a que esto es algo muy complicado de decidir, diría que. solo teniendo en cuenta el exterior, esta es mi pirámide favorita de las tres.

Pirámide de Micerino

Pese a que es la más pequeña de las tres, no por ello merece dejarse de lado. Cuenta con una altura de 61 metros (originalmente contaba con una altura de 65,5 metros) y una base de 108,5 metros. Se llevó a cabo alrededor del 2510 a. C y se utilizó piedra caliza y granito de Asuán.

El interior se cree que está incompleto y conviene destacar que en el año 1837, Howard Vyse y John Shae Perring, descubrieron el sarcófago de basalto de Micerino. Este sarcófago se cree que era el de Micerino, pero nunca se sabrá con total seguridad, puesto que lo intentaron trasladar a Gran Bretaña y se perdió bajo el mar el 13 de octubre de 1838 frente a las costas de Cartagena.

Por último comentaros que en enero de 2024 se inició un polémico proyecto cuyo objetivo es trasladar los bloques de granito caídos de la fachada a su ubicación original.

Precios Pirámides de Giza

Entrada general al complejo: Alrededor de 12€.
Acceso al interior de la Pirámide de Keops: Alrededor de 24€.
Acceso al interior de la Pirámide de Kefrén o la de Micerino: Alrededor de 6€.
Visita de la tumba de Meresankh III: Alrededor de 3€.

* Pongo los precios en euros (€), porque como la Libra Egipcia va variando de valor van cambiando los precios, pero siempre son cercanos a las aproximaciones que he realizado. Además comentaros que si lleváis el carnet universitario tenéis un 50% de descuento.

Horarios Pirámides de Giza

Acceso al complejo:
- Todos los días: De 07:00h a 19:30h
Acceso a las Pirámides:
- Todos los días: De 08:00h a 17:00h

Por la noche hacen un espectáculo nocturno de luces y sonido.

Si necesitáis cualquier otra información práctica, seguro que lo encontraréis en la Guía Pirámides de Giza.

Pirámides de Giza en el post de ¿Por qué visitar El Cairo?

2. La Pirámide más antigua de Egipto

Sin lugar a dudas otro de los motivos de ¿Por qué visitar El Cairo? debe ser la Pirámide Escalonada de Zoser.

La Pirámide Escalonada de Zoser se encuentra en la necrópolis de Saqqara y es sin lugar a dudas una de las pirámides más llamativas. Se cree que fue construida entre los años 2670 a. C. – 2650 a. C, lo que hace que se convierta en la pirámide más antigua de Egipto (de las que se han descubierto hasta el momento (se cree que solo se ha descubierto el 30% del Patrimonio Histórico de Egipto)) y en la segunda del mundo, por detrás de Gunung Padang (Indonesia).

La pirámide ha sufrido numerosas remodelaciones, pero sigue manteniendo su esencia. Cuenta con 62 metros de altura y está considerada como la primera construcción de piedra tallada a gran escala hecha por el hombre. No obstante, algunos egiptólogos sugieren que el cercano «Gisr el-Mudir» es anterior a la pirámide.

En el interior de esta pirámide dedicada al faraón Zoser hay un laberinto de cámaras y galerías con túneles que suman casi 6 km de longitud y se conectan a un pozo central de 7 metros cuadrados y 28 metros de profundidad. Además, en el lado este de la pirámide, se construyeron once pozos de 32 metros de profundidad y en el interior de los pozos se encontraron dos sarcófagos de alabastro, salas con representaciones en bajorrelieve del faraón y almacenes con más de 48 000 vasijas de cerámicas y de piedra, muchas con los nombres grabados de personajes y faraones precedentes de las dinastías I y II (anteriores al faraón Zoser).

Por último comentaros que el terremoto de 1992 afectó gravemente a la estructura y que estuvo desde 2006 hasta 2020 inmersa en un proceso de restauración. Desde entonces se puede acceder al interior. Sin embargo, se siguen haciendo rehabilitaciones y no siempre está abierta. Además, el guía con el que visité la zona de Saqqara me comentó que habían posibilidades bastante altas de que se derrumbara alguna parte de la pirámide en los próximos años.

Precio Pirámide Escalonada de Zoser

Extranjeros:
- Adultos: 150 Libras Egipcias
- Estudiantes: 75 Libras Egipcias
Egipcios:
- Adultos: 40 Libras Egipcias
- Estudiantes: 20 Libras Egipcias

Horario Pirámide Escalonada de Zoser

Todos los días: De 08:00h a 16:30h

Si necesitáis cualquier otra información práctica, seguro que lo encontraréis en la Guía Pirámide Escalonada de Zoser.

Pirámide Escalonada de Zoser en el post de ¿Por qué visitar El Cairo? — Pirámide Escalonada de Zoser

Si necesitáis cualquier otra información acerca de Egipto, seguro que la encontraréis en esta Guía de Egipto

3. La iglesia colgante más famosa de África en el artículo de ¿Por qué visitar El Cairo?

Una de las iglesias que no os podéis perder si acudís a la capital de Egipto es la Iglesia Colgante.

La Iglesia Colgante es probablemente el templo más peculiar de El Cairo y una de las cuatro iglesias coptas que aún existen en este distrito (Barrio Copto). Pese a que hay escritos que afirman que en este enclave yacía una iglesia desde el siglo III, la Iglesia Colgante se construyó durante el Patriarcado de Isaac (690 – 692).

Sin embargo de esa primera construcción queda bien poco, puesto que la iglesia fue reconstruida en gran parte por el Papa Abraham (975 – 978) y ha sido objeto de muchas otras reparaciones, incluida una extensa restauración de la iglesia y sus alrededores completada en el año 2011 (iniciada en el año 1998). La mayoría de objetos de interés histórico se encuentran en el Museo Británico de Londres. Uno de los más destacados es el conjunto de diez paneles de madera de una puerta de la iglesia que fueron grabados con iconografía cristiana en el siglo XIII.

El nombre de Iglesia Colgante le viene por estar situada sobre una de las puertas de la Fortaleza de Babilonia, una fortaleza romana situada dentro del Barrio Copto. Los primeros viajeros la llamaron «Iglesia de la Escalinata» porque hay que subir 29 escalones para entrar en ella. El nivel del suelo ha subido seis metros desde la época romana. Por lo que la torre está en su mayor parte enterrada y en la actualidad no se aprecia tanto la posición elevada de la iglesia. Hoy en día mide 23,5 metros de largo, 18,5 metros de ancho y 9,5 metros de altura.

El templo ha sido el sitio de varias apariciones marianas reportadas. Además, se celebraron muchas ceremonias importantes para la jerarquía copta de El Cairo; como la selección y entierro de los patriarcas. Por último comentaros que ha tenido rivalidad con la Iglesia de San Sergio y San Baco por ver en que templo se consagraban los patriarcas.

Precio Iglesia Colgante

Entrada Gratuita

Horario Iglesia Colgante

Todos los días: De 09:00 a 16:00h

Si queréis saber dónde se encuentra o cualquier otra información práctica, seguro que lo encontraréis en la Guía Iglesia Colgante.

Iglesia Colgante en el post de ¿Por qué visitar El Cairo? — Iglesia Colgante

4. La Ciudad de los Muertos

La Ciudad de los Muertos es el lugar más peculiar de El Cairo.

Este enclave mide 6,4 Km y es la escenificación perfecta de lo que es El Cairo hoy en día; un conjunto arquitectónico fascinante ligado a la pobreza en la que vive una gran parte de la población.

Inicialmente la Ciudad de los Muertos era un cementerio, pero en la actualidad, además de seguir siéndolo, también es un lugar dónde viven casi 500 mil personas. El motivo es que muchos de los habitan hoy en día la Ciudad de los Muertos se vieron casi obligados a hacerlo después de haber tenido que abandonar el centro de El Cairo por las demoliciones causadas por la renovación urbana que ocurrió en la década de 1950.

Los inicios de la necrópolis de El Cairo se remontan a la fundación y posterior crecimiento de la ciudad de Fustat, fundada en el año 642 por ‘Amr ibn al – ‘As. La necrópolis fue creciendo paulatinamente y poco a poco también se fue convirtiendo en una zona en la que vivían personas. Esta población creció y disminuyó según las circunstancias de las diferentes épocas. Sin embargo, a partir de finales del siglo XIX y sobre todo en el siglo XX, la presión de la urbanización intensiva de El Cairo y la consiguiente escasez de viviendas llevaron a un gran aumento del número de personas que vivían en las zonas de necrópolis. Algunas personas recurrieron a ocupar mausoleos y recintos de las tumbas y convertirlos en viviendas improvisadas.

La Ciudad de los Muertos está separada aproximadamente en dos regiones: el Cementerio Norte, que está al norte de la Ciudadela de El Cairo, y el Cementerio Sur, que está al sur de la Ciudadela de El Cairo. Aunque lo cierto es que hay muchísimas subdivisiones más.

Cementerio Norte: Es relativamente más joven que el Cementerio Sur y se remonta al período mameluco. Hoy en día se encuentra entre dos carreteras principales: Shari’a Salah Salem al oeste y Kobri Al Ebageah al este. El centro de esta zona podría considerarse el área alrededor de la Mezquita de Qaitbay.
Cementerio Sur: El Cementerio Sur es la necrópolis más grande y antigua. Es una enorme área de tumbas que se extiende desde el pie de la Ciudadela de El Cairo en el norte hasta el moderno distrito densamente habitado de al – Basatin en el sur. Sus orígenes se remontan a la fundación de Fustat, la primera ciudad musulmana y capital de Egipto, establecida en el año 642.

Además conviene destacar que por la céntrica ubicación del enclave el gobierno lleva ya varios años intentando demoler alguna zona de la Ciudad de los Muertos. De hecho, en septiembre de 2023, se informó que alrededor de dos mil tumbas estaban previstas para su demolición y que los planes del gobierno en la zona incluían la construcción de «dos nuevas carreteras, dos grandes rotondas y la ampliación de otras carreteras». No obstante, las presiones por parte de la UNESCU (el lugar forma parte «El Cairo Histórico», que está declarado Patrimonio de la Humanidad) hicieron que ese mismo mes se suspendieran temporalmente las demoliciones.

Por último comentaros que, como todo Viaje a Egipto en 8 días había sido con un tour organizado, hicimos esta actividad, que lo incluía. Sinceramente os dejo el enlace para que os informéis y decidáis si os interesa. Si es por visitar la Ciudad de los Muertos quizás elegiría otra opción, porque no nos dejaron ni bajar del autobús.

Tour nocturno por El Cairo con cena

Si queréis saber la ubicación o cualquier otra información práctica, seguro que lo encontraréis en la Guía Ciudad de los Muertos.

Ciudad de los Muertos en el post de ¿Por qué visitar El Cairo?

5. La esfinge más famosa del mundo en el post de ¿Por qué visitar El Cairo?

Terminamos este artículo de ¿Por qué visitar El Cairo? con uno de los lugares más icónicos, la Gran Esfinge de Guiza.

La Gran Esfinge de Guiza se encuentra en el complejo de las Pirámides de Giza y forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO «Memphis y su Necrópolis». Se cree que fue creada alrededor del año 2.500 a.C. como parte del complejo funerario de Kefrén y de hecho muchos egiptólogos consideran que la cabeza podría representar al faraón Kefrén.

La escultura con cuerpo de león mide 73 metros de largo y 20 metros de alto. Además conviene destacar que en épocas antiguas estaba pintada con colores: rojo el cuerpo y la cara, y el nemes que cubría la cabeza con rayas amarillas y azules.

Hay muchos misterios que envuelven la escultura como dónde está la nariz, diversos agujeros que podrían llevar a túneles subterráneos, la barba faraónica… Por último comentaros que la piedra caliza se va desgastando progresivamente y que eso ha provocado que cada cierto tiempo se tengan que realizar numerosos trabajos de restauración. No es el monumento más impresionante del país, pero es una de las esculturas más famosas del mundo y en persona, con la Pirámide de Keops detrás, impresiona.

Si necesitáis cualquier otra información práctica, seguro que lo encontraréis en la Guía Gran Esfinge de Guiza.