Inicio > Europa > Reino Unido > Inglaterra > Birmingham > ¿Por qué visitar Birmingham? 7 motivos por los que visitar Birmingham 2026

Birmingham, Europa, Inglaterra, Reino Unido

¿Por qué visitar Birmingham? 7 motivos por los que visitar Birmingham 2026.

No es ningún secreto que Birmingham no está considerada como una de las ciudades más bonitas del Reino Unido. Y, aunque no es una afirmación que vaya a negar, tampoco creo que sea una metrópolis tan horrible como se dice. Es por eso que me he animado a traeros este post de ¿Por qué visitar Birmingham? en el que os voy a mostrar 7 motivos por los que visitar Birmingham.

Al igual que hecho este artículo, también he realizado otras guías especializadas sobre lugares que me gustaron y que si tenéis tiempo os animo a que visitéis, pero que no son tan turísticos y que por tanto es complicado encontrar información sobre los mismos. De modo que si tenéis curiosidad por saber cuales son y toda la información práctica necesaria para visitarlos, os dejo la Guía de Birmingham para que encontraréis todos estos posts.

¿Por qué visitar Birmingham?

1. La mayor concentración de empresas de Europa dedicadas al comercio de joyería en el post de ¿Por qué visitar Birmingham?

Comenzamos este listado ¿Por qué visitar Birmingham? con una de de las zonas más desconocidas de Birmingham, el Jewellery Quarter.

Jewellery Quarter (Barrio de la Joyería) no es un atractivo excesivamente popular en Birmingham. Sin embargo, es el barrio con la mayor concentración de empresas de Europa dedicadas al comercio de joyería y produce el 40% de todas las joyas fabricadas en el Reino Unido. Asimismo, también es el hogar de la Oficina de Ensayos más grande del mundo, que certifica alrededor de 12 millones de artículos al año, y tuvo una gran importancia en la época industrial.

Antes de descubrir el barrio, os animo a que indaguéis acerca de la historia del mismo y de como se convirtió en uno de los barrios joyeros más importantes de Europa. En la actualidad conviene perderse por la zona, ya que muchos de los talleres conservan su aspecto original del siglo XIX. De hecho, deciros que en el año 2008 el Jewellery Quarter estuvo a punto de presentarse como candidato para ser Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Algunos de los lugares que no os podéis perder en el barrio son:

Museum of the Jewellery Quarter
St. Paul’s Church
Chamberlain Clock
Royal Birmingham Society of Artists
J. W. Evans Silver Factory
Pen Museum
Brookfields Cemetery
Banksy’s Ryan & His Reindeer
The Coffin Works

Jewellery Quarter en el post de ¿Por qué visitar Birmingham? — Jewellery Quarter

2. La estación por la que más pasajeros pasan fuera de Londres

El Birmingham New Street Station es uno de los edificios más fascinantes de la segunda ciudad más grande de Inglaterra y por tanto debía estar en este listado los motivos de ¿Por qué visitar Birmingham?

Birmingham New Street Station es la más grande y concurrida de las tres principales estaciones de tren del centro de Birmingham. Además es la decimotercera estación de tren más transitada del Reino Unido y por la que más pasajeros pasan fuera de Londres.

La primera Birmingham New Street Station fue construida en el centro de la segunda ciudad más grande de Inglaterra por el London and North Western Railway (LNWR) entre los años 1846 y 1854. Como anécdota deciros que, en el momento de su ejecución, la estación contaba con el tejado arqueado de un solo tramo más grande del mundo (mantuvo este título durante 14 años hasta que se inauguró la estación de St Pancras en el año 1868). El aumento de tráfico requirió una ampliación, cuya construcción comenzó en el año 1881.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el techo sufrió graves daños por los bombardeos aéreos durante el Blitz de Birmingham. La estación fue completamente reconstruida en la década de 1960, como parte del programa de modernización de la Línea Principal de la Costa Oeste. La demolición de la antigua estación y del Hotel Queens comenzó en 1964 y no se completó hasta 1966. La nueva estación fue diseñada por Kenneth J. Davies, planificador principal de British Rail London Midland Region.

Problemas y la última reconstrucción

Para la década del 2000, la estación era impopular entre sus usuarios. En una encuesta de 2007, obtuvo una tasa de satisfacción del cliente de solo el 52%, la más baja de todas las estaciones principales de Network Rail junto con Liverpool Lime Street y East Croydon. La estación se había vuelto inadecuada para el nivel de tráfico con el que lidiaba; había sido diseñada con capacidad para 650 trenes y 60.000 pasajeros por día y en 2008 había 1.350 trenes y más de 120.000 pasajeros por día. La situación para el año 2013 era peor; pasaban 140.000 pasajeros por día. Esto hizo que la sobrepoblación y los cierres por motivos de seguridad fueran más que comunes.

Además, la arquitectura de hormigón y el diseño cerrado de la década de 1960 fueron ampliamente criticados por motivos estéticos. Ya en noviembre de 2003, la estación fue votada como la segunda «monstruosidad» más grande del Reino Unido por los lectores de la revista Country Life. De la misma manera, en libros sobre arquitectura, Steven Parissien la describió como un «búnker subterráneo deprimente» y Simon Jenkins como «horrible». Las críticas a la estación eran constantes.

Así que, como resultado de los problemas con la estación existente, se decidió realizar el proyecto Gateway Plus. Este proyecto fue un plan de reurbanización que regeneró la estación de tren Birmingham New Street y el el centro comercial Gran Central. Se llevó a cabo entre los años 2010 y 2015 y los encargados del diseño y la realización fueron Foreign Office Architects (Farshid Moussavi y Alejandro Zaera-Polo), que han ganado el Premio Internacional RIBA (máximo galardón del Real Instituto de Arquitectos Británicos) en los años 2004, 2005 y 2006. Además también participó previamente John McAslan + Partners (Arquitecto Mundial del Año en 2009 por la revista Building Design) en el proyecto, pero finalmente no continuó.

Birmingham New Street Station en la actualidad

Este proyecto cambió por completo el exterior de la Birmingham New Street Station, que en la actualidad está cubierto por una fachada curva de acero inoxidable (cierta influencia de Frank Gehry o Zaha Hadid), inspirada en el ondulado horizonte de Birmingham. En el interior lo más destacable es el nuevo vestíbulo tres veces y media más grande que el de la década de 1960, con un atrio abovedado en el centro para dejar entrar la luz natural.

Además, conviene destacar que la estación está unida con el centro comercial Gran Central, que a su vez está unido con el famoso Bull Ring. En el interior de la estación se encuentra la popular escultura Ozzy the Bull y por último deciros que el código de estación de tres letras es BHM.

Birmingham New Street Station en el post de ¿Por qué visitar Birmingham? — Birmingham New Street Station

Si necesitáis cualquier otra información acerca de Birmingham, seguro que la encontraréis en esta Guía de Birmingham

3. El mayor centro comercial del Reino Unido en un centro urbano y un edificio premiado con el prestigioso RIBA Award for Architecture

Sin lugar a dudas el lugar más icónico de Birmingham es el Bull Ring.

Pese a que en la actualidad pueda parecer el lugar más moderno de Birmingham, lo cierto es que ha sido un elemento importante de la ciudad desde la Edad Media, cuando se celebró su primer mercado. Más tarde, se convirtió en el principal mercado de Birmingham, cuando la localidad se convirtió en una ciudad industrial, y hoy en día es el mayor centro comercial del Reino Unido en un centro urbano. Aunque después profundizaré más, deciros que el Bull Ring actual se inauguró en 2003, sustituyendo a un complejo anterior de la década de 1960, y alberga uno de los cuatro únicos grandes almacenes Selfridges (una cadena de grandes almacenes de lujo, que tiene la segunda tienda más grande del Reino Unido en Londres) del país.

Historia antigua del Bull Ring

El mercado se fundó legalmente en el año 1154, cuando Peter de Bermingham, un terrateniente local, obtuvo una Carta de Derechos de Comercialización del Rey Enrique II. En un inicio el comercio textil tuvo mucho importancia, pero con el pasó de los siglos se empezó a comerciar de todo y el Bull Ring se convirtió en el principal mercado minorista de Birmingham a medida que la ciudad se convertía en una moderna ciudad industrial. De hecho, el edificio más antiguo conocido para reuniones públicas en la ciudad es la Cruz Alta, que se alzaba dentro del Bull Ring.

Una serie de acontecimientos en la historia política de Birmingham hicieron que la zona se convirtiera en un lugar de encuentro popular para manifestaciones y discursos de los líderes de los movimientos de la clase trabajadora durante las décadas de 1830 y 1840. Eso provocó que en el año 1839 aquí se produjeran los famosos disturbios de Bull Ring.

Historia reciente del Bull Ring

La zona quedó mayoritariamente destruida por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, por lo que, después del conflicto, se tuvo que reurbanizar. El Ayuntamiento de Birmingham optó por la propuesta de John Laing & Sons y las obras comenzaron en el verano de 1961. El mercado al aire libre se inauguró en junio de 1962 con 150 puestos en el interior de la Bull Ring, que todavía estaba en construcción. Finalmente en el año 1964, la construcción del Birmingham Bull Ring Centre finalizó. Era una combinación de puestos de mercado al aire libre tradicionales y un nuevo centro comercial cubierto, que era el primer centro comercial cubierto en el centro urbano del Reino Unido.

No obstante, este nuevo Bull Ring Centre tuvo problemas prácticamente desde el principio. En el momento de su apertura, se consideró la cumbre de la modernidad, pero el aumento de los alquileres dentro del centro comercial provocó que los comerciantes lo abandonaran. Además, no envejeció bien y pronto se consideró un ejemplo desafortunado de la arquitectura brutalista de la década de 1960, con su diseño cuadrado de hormigón gris y totalmente aislado. Para la década de 1980, era muy detestado por el público y contribuyó a la idea popular de que Birmingham era una jungla de cemento de centros comerciales y autopistas.

Bull Ring en la actualidad

Desde la década de 1980 ya se empezaron a idear propuestas para modernizar el Bull Ring. Sin embargo, no fue hasta la década de 1990 cuando la propuesta ganadora obtuvo el permiso de obra y la demolición del antiguo Bull Ring. Finalmente en 2003 se inauguró el actual Bull Ring y en el año ya se había convertido en el centro comercial más concurrido del Reino Unido, con 36,5 millones de visitantes.

El centro comercial Bull Ring fue planificado y diseñado principalmente por Future Systems (fundada en el año 1979 por Kaplický y David Nixon tras trabajar con Denys Lasdun, Norman Foster, Renzo Piano y Richard Rogers). El Bull Ring consta de dos edificios principales (East y West Mall), que están conectados por un pasaje subterráneo lleno de tiendas. La parte más fotografiada e impresionante pertenece a los grandes almacenes Selfridges, ya que está revestida con 15 000 discos de aluminio brillante y tenía el objetivo de evocar la silueta femenina y un famoso vestido diseñado por Paco Rabanne en los años 60. Se considera un excelente ejemplo del movimiento de principios del siglo XXI conocido como blobitectura (movimiento arquitectónico en el que los edificios presentan una forma orgánica, similar a la de una ameba).

El Bull Ring se ha ampliado en los últimos años y, además de la infinidad de comercios que podréis encontrar en su interior, también podréis divisar alguna obra de arte:

The Guardian, una escultura de bronce de 2,2 metros de altura, que representa a un toro corriendo y girando y que fue creada por Laurence Broderick
Un mural de vidrio de 120 metros cuadrados del artista Martin Donlin
La Estatua de Lord Nelson esculpida por Richard Westmacott

Premios Bull Ring

Pese a que no es un edificio que guste a todo el mundo y ha recibido numerosas críticas, lo cierto es que en lo personal me parece un edificio espectacular. Además es un edificio que recibió numerosos premios cuando se inauguró.

RIBA Award for Architecture 2004
Concrete Society Awards
British Constructional Steelwork Association’s Structural Steel Awards 2004
Royal Fine Art Commission Trust, Retail Innovation 2004
Institution of Civil Engineers, Project Award Winner 2004
Civic Trust Award 2004
Retail Week Awards, Retail Destination of the Year 2004

4. El rascacielos residencial octogonal más alto del mundo en el post de ¿Por qué visitar Birmingham?

The Octagon es el edificio más alto de Birmingham y por tanto no podía faltar en este artículo de ¿Por qué visitar Birmingham?

Este edificio, terminado en el año 2025, cuenta con 155 metros de altura. Esto lo convierte en el edificio más alto de la segunda ciudad más grande del Reino Unido y el rascacielos residencial octogonal más alto del mundo. La construcción cuenta con 49 plantas y fue diseñada por Glenn Howells Architects.

La ejecución del edificio comenzó en marzo de 2022 y, aunque se prevé que el One Eastside lo empate en altura y compartan el título del edificio más alto de Birmingham, lo cierto es que The Octagon ya se ha convertido en uno de los emblemas de la metrópoli.

5. La primera obra del renacimiento de la arquitectura romana del siglo XIX en el post de ¿Por qué visitar Birmingham?

El Ayuntamiento de Birmingham es un edificio tremendamente diferenciable que no os podéis perder.

El Ayuntamiento de Birmingham, que en realidad no funciona como ayuntamiento, se llevó a cabo en el año 1834. Desde el inicio fue creado como sede del Festival Trienal de Música de Birmingham. Los arquitectos encargados del proyecto fueron Joseph Hansom y Edward Welch.

Este edificio fue la primera obra significativa del renacimiento de la arquitectura romana del siglo XIX. El diseño se basó en las proporciones del Templo de Cástor y Pólux en el Foro Romano. Posteriormente el arquitecto Charles Edge recibió el encargo en el año 1835 de reparar las deficiencias del diseño del edificio y también se le encargó la ampliación del edificio en el año 1837 y de nuevo en el año 1850.

El Ayuntamiento cerró sus puertas en el año 1996 debido a una remodelación a cargo de Wates Construction, que le devolvió su esplendor original en el año 2008. A nivel arquitectónico el salón adopta la forma de un templo corintio independiente, con 14 tramos que corren de norte a sur y 8 tramos de este a oeste. Además conviene destacar que las columnas del edificio están rematadas con capiteles que presentan hojas de acanto en un distintivo diseño en espiral entrelazado.

Por último deciros que por el edificio han pasado artistas de inmenso renombre como Charles Dickens, que ofreció la primera de sus lecturas públicas de sus propias obras en el Ayuntamiento de Birmingham, y han actuado músicos como Buddy Holly, The Beatles, Led Zeppelin, Queen, Pink Floyd, Black Sabbath, The Rolling Stones o Bob Dylan.

Ayuntamiento de Birmingham en el post de ¿Por qué visitar Birmingham? — Ayuntamiento de Birmingham

6. El último lugar dónde actuó Linkin Park con Chester Bennington

El Utilita Arena Birmingham es uno de los edificios más majestuosos de la ciudad.

El Utilita Arena Birmingham (también conocido como Arena Birmingham) es un estadio cubierto y recinto deportivo. Fue inaugurado en el año 1991 y en ese momento era el estadio cubierto más grande del Reino Unido (en el año 2025 es el cuarto estadio cubierto más grande del Reino Unido (en 2027 será el 5º)).

Cuando se inauguró, el estadio estaba destinado a ser únicamente un recinto deportivo cubierto. Sin embargo, el recinto comenzó a albergar eventos de entretenimiento poco después de su apertura. En la actualidad, el estadio alberga una gran variedad de eventos, incluidos conciertos, eventos deportivos y conferencias. Tiene una capacidad de hasta 15.800 personas y se sometió a una importante renovación entre los años 2013 y 2014, que fue realizado por el estudio de arquitectura Broadway Malyan.

El Utilita Arena Birmingham se ha utilizado para varios eventos importantes como:

Campeonato Mundial de la FIB de 1993 y de 2003
Campeonato Mundial de Netball de 1995
Eurovisión 1998
Campeonato Mundial de Judo de 1999.
Campeonato Mundial en Pista Cubierta de la IAAF de 2003 .
Campeonato Europeo de Atletismo en Pista Cubierta de 2007
Campeonato Europeo de Gimnasia Artística de 2010
Campeonato Mundial de Trampolín de 2011
Linkin Park actuó aquí como parte de la gira One More Light el 6 de julio de 2017. Esta fue la última actuación del cantante Chester Bennington antes de su fallecimiento el 20 de julio de 2017.
Campeonato Mundial en Pista Cubierta de la IAAF 2018
Juegos de la Commonwealth de 2022

7. La biblioteca pública más grande del Reino Unido

Terminamos este artículo de ¿Por qué visitar Birmingham? con la Library of Birmingham.

Desde hacía décadas el Ayuntamiento planteaba la reubicación de la Biblioteca Central de Birmingham y tenía el objetivo de crear un lugar emblemático. Así que en el año 2008 se realizó un concurso internacional de diseño organizado por el Real Instituto de Arquitectos Británicos del que salieron siete arquitectos finalistas (Foreign Office Architects, Foster and Partners, Hopkins Architects, Mecanoo, OMA, Schmidt Hammer Lassen y Wilkinson Eyre). Finalmente ganó el proyecto de Mecanoo (estudio de arquitectura con sede en Delft, fundado en el año 1984) y entre 2010 y 2013 llevó a cabo el proyecto.

La Library of Birmingham, que está construida en un estilo posmoderno, es la biblioteca pública más grande del Reino Unido, el mayor espacio cultural público de Europa (en 2014) y la biblioteca regional más grande de Europa. Además, en el año 2014, recibió 2.414.860 visitantes, lo que la convirtió en la décima atracción turística más popular del Reino Unido ese año.

En el apartado de los galardones, en los premios RIBA West Midlands de 2014 la Biblioteca de Birmingham fue nombrada edificio general de West Midlands del año y el arquitecto de Mecanoo, Patrick Arends, ganó el premio al arquitecto emergente del año. Asimismo, fue nominada como uno de los seis edificios preseleccionados para el Premio Stirling 2014.