He de reconocer que yo acudí a Belfast sin ninguna expectativa a nivel turístico, porque iba a realizar el reportaje «La Oscura Realidad de Irlanda del Norte ¿Puede volver el conflicto?«. No obstante, tras mi estancia en la capital norirlandesa, puedo decir que, sin ser de las ciudades más bonitas de Europa, es una localidad bastante atractiva. Es por eso que me he animado a traeros este post de ¿Por qué visitar Belfast? en el que os voy a mostrar 5 motivos por los que visitar Belfast.
Al igual que hecho este artículo, también he realizado otras guías especializadas sobre lugares que me gustaron y que si tenéis tiempo os animo a que visitéis, pero que no son tan turísticos y que por tanto es complicado encontrar información sobre los mismos. De modo que si tenéis curiosidad por saber cuales son y toda la información práctica necesaria para visitarlos, os dejo la Guía de Belfast para que encontraréis todos estos posts.
¿Por qué visitar Belfast?
1. El mejor museo del Titanic del mundo
El primer enclave que debe aparecer en este artículo es el más icónico de la Belfast moderna, el Titanic Belfast.
El Titanic Belfast, que fue construido en el año 2012, es la atracción turística más visitada de Irlanda del Norte. Precisamente se realizó en el mismo lugar dónde estaba ubicado el antiguo astillero Harland & Wolff, que fue dónde se llevó a cabo la construcción del Titanic.
El declive de la construcción naval en Belfast dejó gran parte de la zona dónde estaban los antiguos astilleros abandonada. La mayoría de las estructuras en desuso fueron demolidas, a excepción de varios elementos patrimoniales, que fueron declarados Patrimonio Histórico. En el año 2001 el terreno abandonado pasó a llamarse «Barrio del Titanic» y se decidió que se debía regenerar. Posteriormente, se planificó un plan de reurbanización que incluía viviendas, hoteles y servicios de ocio, además de un museo del patrimonio marítimo y un centro científico. Finalmente, en 2005, se anunció la construcción de un museo dedicado al Titanic para atraer turistas a la zona, con el objetivo de finalizarlo en 2012 para conmemorar el centenario de su viaje inaugural y hundimiento.
Edificio
Eric Kuhne and Associates fue el arquitecto conceptual, y Todd Architects fue el consultor principal. El diseño del edificio busca reflejar la historia naval de Belfast y el legado industrial de Harland & Wolff. La fachada está revestida con 3000 fragmentos individuales de aluminio anodizado en plata. Además conviene destacar que tiene una altura de 38 metros, que es la misma que la que tenía el Titanic.
El diseño estructural del edificio Titanic Belfast representó un complejo reto de ingeniería debido a su innovadora arquitectura, que incluía una estructura de acero invertida donde la superficie de los pisos aumentaba con la altura. La superestructura, compuesta por un marco de acero con vigas y pisos de hormigón compuesto, requirió una cuidadosa consideración de la estabilidad, especialmente debido a las grandes alturas sin restricciones. Por último deciros que desde el principio el museo estuvo destinado a cumplir una función de transformación similar a la del Museo Guggenheim en Bilbao, que funcionó como foco de regeneración de la ciudad.
Museo
El museo narra la historia del barco más famoso del mundo, el Titanic, que chocó contra un iceberg y se hundió durante su viaje inaugural en el año 1912, y de sus barcos gemelos, el RMS Olympic y el HMHS Britannic. Asimismo, conviene destacar que el edificio cuenta con más de 12 000 metros cuadrados divididos en 8 plantas, aunque la mayor parte de los cuales están ocupados por una serie de galerías, salones privados para eventos e instalaciones comunitarias.
Adentrándonos en el museo, deciros que la fue planificada por los diseñadores de exposiciones Event Communications y consta de nueve galerías interpretativas e interactivas que abarcan los siguientes temas:
- Belfast en auge: la ciudad a principios del siglo XX
- Astillero: un paseo a bordo de un mini – coche alrededor de una réplica del timón del Titanic
- Lanzamiento: cómo se lanzó el Titanic el 31 de mayo de 1911
- Acondicionamiento: el acondicionamiento del Titanic desde su botadura hasta abril de 1912
- Viaje inaugural: el viaje de Belfast a Southampton, a Cherburgo, a Cobh y hacia el oeste
- Hundimiento: el desastre del 14/15 de abril de 1912
- Secuelas: el legado del desastre
- Mitos y leyendas: los hechos detrás de algunas de las historias sobre el Titanic
- Titanic Beneath: sobre el naufragio del Titanic y su redescubrimiento
El Titanic Belfast se llevó el Premio a la Atracción Turística Líder del Mundo en los World Travel Awards del año 2016. Asimismo, ha recibido quince premios desde su apertura en el año 2012.
Horarios
- De enero a marzo:
- Todos los días: De 10:00h a 17:00h
- Abril y mayo:
- Todos los días: De 09:00h a 18:00h
- Junio:
- Todos los días: De 08:30h a 19:00h
- Julio y agosto:
- Todos los días: De 08:30h a 19:30h
- Septiembre y octubre:
- Todos los días: De 08:45h a 18:00h
- Noviembre y diciembre:
- Todos los días: De 09:45h a 17:00h
*Los horarios pueden variar ligeramente, porque cada año los van modificando
Precios
- Precios online:
- Adultos: £24,95
- Niños entre 5 y 15 años: £11
- Menores de 5 años: Gratis
- Family Pass (2 adultos, 2 niños entre 5 y 15 años): £62
- Estudiantes y mayores de 60 años (solo de lunes a viernes): £21,95
- Precios en taquillas:
- Adultos: £26,95
- Niños entre 5 y 15 años: £13
- Menores de 5 años: Gratis
- Family Pass (2 adultos, 2 niños entre 5 y 15 años): £68
- Estudiantes y mayores de 60 años (solo de lunes a viernes): £23,95
2. La calle protestante más famosa de Europa en el post de ¿Por qué visitar Belfast?
Shankill Road es la calle protestante más importante de Belfast y por tanto no podía faltar en este artículo de ¿Por qué visitar Belfast?
La vía protestante – unionista más famosa de Belfast mide 2,4 Kilómetros y a lo largo de la misma podréis observar numerosos murales y carteles en favor de los lealistas probritánicos. Aunque, los primeros asentamientos en Shankill Road no se conocen a ciencia cierta, sí se sabe que en los alrededores se construyeron ringforts (asentamiento circular fortificado construido entre 400 d. C. y 900 d. C). No obstante, poco o nada de esos años queda en la calle hoy en día, así que vamos a avanzar en el tiempo hasta finales del siglo XX, cuando se produjo el conflicto norirlandés.
Durante The Troubles, Shankill Road fue uno de los epicentros de la actividad lealista. De hecho, la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF) tuvo su origen en el Shankill. Esto también provocó que la calle fuera objeto de atentados y tiroteos por parte de las fuerzas paramilitares republicanas irlandesas. Durante el año 1971 se produjeron dos atentados con bombas en varios pubs de Shankill, en 1975 una unidad del IRA Provisional atentó contra el Bar Bayardo, frecuentado por paramilitares lealistas y por civiles. Pero probablemente el atentado más grave producido en Shankill fue el atentado de Shankill Road del 23 de octubre de 1993. El objetivo era una reunión de paramilitares en la sede de la UDA en Shankill, ubicada encima de la pescadería Frizzell’s. Dos miembros del IRA disfrazados de repartidores entraron a la tienda con una bomba que hizo explosión antes de lo previsto. Nueve personas fueron asesinadas.
Aunque personalmente os recomiendo que hagáis un Tour por el Belfast político para descubrir la calle, si queréis recorrerla por vuestra cuenta aquí os dejo los principales lugares de interés:
- Bayardo Pub Memorial
- Frizzell’s Fish shop plaque
- Mural Queen Elizabeth II’s Platinum Jubilee
- Shankill Graveyard
- Whiterock Flute Band West Belfast
- No 4 Platoon A Coy 1st Batt
- 30 Years of indiscriminate Mural
- Charles III Mural
- Welcome to the Shankill Road Mural
- Sir Walter Smith Mural
- Hugh Smyth Mural
- West Kirk Presbyterian Church
- Shankill Road Memorial Garden
- Rex Bar
- Mural al lado del local Shankill Furnishings
A lo largo de toda la calle veréis constantemente banderas de Reino Unido (también de Israel) y símbolos unionistas. Lo más probable es que no tengáis ningún problema, pero si recorréis la calle por vuestra cuenta llevar algo de precaución y no llevéis símbolos que puedan resultar polémicos y ofensivos.
Si queréis conocer toda la historia de conflicto norirlandés y la situación actual, os dejo el reportaje que hice:
Si necesitáis cualquier otra información acerca de Belfast, seguro que la encontraréis en esta Guía de Belfast
3. La calle católica más famosa de Europa en el post de ¿Por qué visitar Belfast?
Falls Road es la calle católica más importante de Belfast y por tanto no podía no estar en este artículo de ¿Por qué visitar Belfast?
La vía católica – republicana más famosa de Belfast mide 5 Kilómetros y a lo largo de la misma podréis observar numerosos murales y carteles en favor de los católicos. Falls Road en sí era originalmente un camino rural que iba hasta el centro centro de la ciudad. Sin embargo, una población mayoritariamente católica (refugiados de una pobreza rural que se había intensificado por la mecanización de Belfast) se sintió atraída por la zona por las perspectivas de empleo femenino e infantil en las nuevas fábricas de lino. Esto provocó desde bien pronto que aquí se creara un vecindario de clase trabajadora y con mucha tradición socialista.
Precisamente fue en Falls Road donde los republicanos proirlandeses comenzaron su campaña por los derechos civiles en Irlanda del Norte a fines de la década de los 60. Estas protestas desencadenaron en le conflicto norirlandés y eso causó que Falls Road se convirtiera en el feudo de los republicanos proirlandeses y en uno de los principales escenarios de enfrentamientos violentos entre católicos y protestantes. De hecho, aunque durante las tres décadas siguientes, el Ejército británico (enemigo de los católicos – republicanos durante el conflicto) mantuvo una presencia considerable en Falls Road, ocupando una base en la cima de la Torre Divis, se produjeron varios atentados.
Uno de los más destacables fue el ataque en el cementerio de Milltown en el año 1988, cuando un paramilitar de la Asociación en Defensa del Úlster (UDA) lanzó granadas y disparó contra la multitud congregada en el funeral de tres miembros del IRA asesinados en Gibraltar. Tres personas murieron y 50 resultaron heridas.
Aunque personalmente os recomiendo que hagáis un Tour por el Belfast político para descubrir la calle, si queréis recorrerla por vuestra cuenta aquí os dejo los principales lugares de interés:
- Fáilte Feirste Thiar Mural
- Divis Tower
- Solidarity Wall
- Mural Art
- Garden of Remembrance
- Bobby Sands Mural
- Dunville Park
- Fáilte Feirste Thiar
- Eiri Amach Mural
- Belfast Pogroms Mural
- Patrick O Connell Mural
- Belfast City Cemetery
- Milltown Cemetery (Bobby Sands está enterrado en el cementerio)
A lo largo de toda la calle veréis constantemente banderas de Irlanda (también de Palestina, Catalunya o el País Vasco) y símbolos católicos. Lo más probable es que no tengáis ningún problema, pero si recorréis la calle por vuestra cuenta llevar algo de precaución y no llevéis símbolos que puedan resultar polémicos y ofensivos.
Si queréis conocer toda la historia de conflicto norirlandés y la situación actual, os dejo el reportaje que hice:
4. El edificio más alto de Irlanda
La Obel Tower el edificio más alto de Irlanda del Norte.
La Obel Tower, construida entre los años 2006 y 2011, es el edificio más alto de Irlanda del Norte, pero también el más alto de la isla de Irlanda. Cuenta con una altura de 85 metros, lo que hace que suepere a la Windsor House, que mide 80 metros, que desde 1974 hasta 2011 fue el edificio más alto de Irlanda del Norte y que es dónde en la actualidad se ubica el Grand Central Hotel.
Volviendo de nuevo a la Obel Tower deciros que fue construida por el Grupo Karl con un coste de 60 millones de libras. Es una torre de apartamentos y de oficinas, que cuenta con 27 plantas y que es sumamente estética.
5. «Muros de la paz» que aún separan la ciudad
Terminamos este post de ¿Por qué visitar Belfast? con el Peace Wall Belfast.
Los Peace Wall Bealfst («Muros de la paz» en español) son una serie de barreras que separan los barrios predominantemente republicanos irlandeses o católicos nacionalistas de los barrios predominantemente lealistas británicos o protestantes unionistas.
Aunque se construyeron muros de paz temporales en Belfast en las décadas de 1920 (en Ballymacarett) y 1930 (en Sailortown), las primeras barreras de la era de The Troubles se construyeron en 1969, tras el estallido de disturbios civiles y los disturbios de Irlanda del Norte de 1969. Inicialmente se construyeron como estructuras temporales, pero debido a su eficacia se volvieron más anchas, altas, numerosas y permanentes.
El propósito declarado de las líneas de paz era minimizar la violencia intercomunitaria entre católicos (la mayoría de los cuales son nacionalistas que se autoidentifican como irlandeses) y protestantes (la mayoría de los cuales son unionistas que se autoidentifican como británicos). Esto ha provocado que, incluso después del Acuerdo de Viernes Santo (teóricamente dónde se dio por finalizado el conflicto norirlandés), hayan aumentado los muros de la paz.
La mayoría de los muros de la paz se encuentran en Belfast, pero también existen en otras regiones de Irlanda del Norte. En total podemos encontrar más de 32 kilómetros de muro, pueden estar hechos de hierro, ladrillo, acero o una combinación de los tres, y tienen hasta 10 metros de altura. Para mi una de las zonas más impresionantes es la de Cupar Way.
En los últimos años, se han convertido en destinos turísticos. Los taxis ahora transportan a grupos de turistas por las líneas de paz de Belfast, los puntos conflictivos y sus famosos murales. A continuación os dejo el reportaje que yo hice sobre el conflicto norirlandés, la historia y como está el tema en la actualidad. No obstante, antes de nada deciros que, aunque se pueden visitar por tu cuenta y hay zonas bastante turísticas, os animo a que cojáis un tour, ya que os explicaran la historia de manera más detallada y no tendréis ningún problema (yo visité diversas zonas en las que hay muros por mi cuenta y, aunque es verdad que iba con la cámara y eso siempre llama la atención, lo cierto es que tuve determinadas situaciones de conflicto).
- La Oscura Realidad de Irlanda del Norte ¿Puede volver el conflicto? (explicación del conflicto, visita a los muros y a las puertas que se cierran por la noche, hablando con gente local, personas de asociaciones, políticos… sobre la situación actual de Irlanda del Norte y el conflicto, análisis de porqué han sucedido los disturbios más recientes…)
- Tour por el Belfast político
¿Por qué visitar Belfast?
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Si te interesa saber quién está detrás de Planaje, te dejo el artículo en el que te muestro quién soy, para que me conozcas mejor.
