Belfast es la capital de Irlanda del Norte y una de las ciudades con más carácter del continente europeo. Una ciudad que todavía está marcada por el conflicto norirlandés de finales del siglo pasado, pero que intenta evolucionar hacia el futuro. Es por eso que, tras mi estancia haciendo el reportaje «La Oscura Realidad de Irlanda del Norte ¿Puede volver el conflicto?« me he animado a realizar esta Ruta Belfast en 1 día optimizada para que no os perdáis nada.
Al igual que hecho este artículo, también he realizado otras guías especializadas sobre lugares que me gustaron y que si tenéis tiempo os animo a que visitéis, pero que no son tan turísticos y que por tanto es complicado encontrar información sobre los mismos. De modo que si tenéis curiosidad por saber cuales son y toda la información práctica necesaria para visitarlos, os dejo la Guía de Belfast para que encontraréis todos estos posts.
Ruta Belfast en 1 día
Ayuntamiento de Belfast
Comenzamos este post de la Ruta Belfast en 1 día con el lugar más increíble de la ciudad, el Ayuntamiento de Belfast.
Este monumental edificio, que se podría considerar como el epicentro de la capital norirlandesa, se ideó cuando la reina Victoria le otorgó a Belfast el estatus de ciudad en el año 1888 (En el Reino Unido, el estatus de ciudad es otorgado por la monarquía a núcleos de población específicos, que pueden o no ajustarse a la definición generalmente aceptada de ciudad. En el año 2022 había 76 ciudades en el Reino Unido). Esto fue en reconocimiento a la rápida expansión de Belfast y a su próspera industria del lino, coctelera, de construcción naval y de ingeniería. De hecho, durante este período, Belfast superó brevemente a Dublín como la ciudad más poblada de la isla de Irlanda.
Fue en este contexto en el que los nuevos líderes de la ciudad consideraron que el antiguo ayuntamiento de Victoria Street no era lo suficientemente imponente y decidieron encargar un nuevo edificio. Esta nueva construcción se llevó a cabo entre los años 1998 y 1906 y fue diseñada por Sir Alfred Brumwell Thomas en estilo neobarroco. Está construido con piedra de Portland, en el año 1921 fue sede provisional del Parlamento de Irlanda del Norte y el ayuntamiento de Durban, en Sudáfrica, es casi una réplica exacta de este.
Además de la majestuosidad y la elegancia del mismo, lo que más destaca del exterior del edificio son las cuatro torres de las esquinas esquinas y la cúpula central de cobre verde, que mide 53 metros y que está coronada por una linterna en el centro. En el interior se pueden encontrar diversos elementos de interés como la Puerta Cochera, la Entrada Principal, la Escalera Principal, el Salón de Recepciones y el Salón de Banquetes. Por último deciros que el techo del mencionado Salón de Banquetes fue destruido durante el bombardeo de Belfast de mayo de 1941 y tuvo que ser reconstruido.
Horarios
- De lunes a viernes: De 09:30h a 17:00h
- Sábado y domingo: De 10:00h a 17:00h
Precio
- Entrada gratuita
- Además también se pueden realizar visitas guiadas de manera gratuita*
*Los tours guiados se realizan a las 11:00h (12:00h sábados y domingos), 14:00h, 15:00h y 16:00h.
Peace Wall Belfast
El resto de la mañana lo dedicaréis a descubrir las zonas del Peace Wall Belfast con un Tour por el Belfast político. Estos tours duran alrededor de 3 horas y suelen comenzar desde Divis Street, que se encuentra al lado de la Catedral de San Pedro. Así que os recomiendo aceros y aprovechar para visitarla.
Adentrándonos ya de lleno en los Peace Wall Bealfst («Muros de la paz» en español), deciros que son una serie de barreras que separan los barrios predominantemente republicanos irlandeses o católicos nacionalistas de los barrios predominantemente lealistas británicos o protestantes unionistas.
Aunque se construyeron muros de paz temporales en Belfast en las décadas de 1920 (en Ballymacarett) y 1930 (en Sailortown), las primeras barreras de la era de The Troubles se construyeron en 1969, tras el estallido de disturbios civiles y los disturbios de Irlanda del Norte de 1969. Inicialmente se construyeron como estructuras temporales, pero debido a su eficacia se volvieron más anchas, altas, numerosas y permanentes.
El propósito declarado de las líneas de paz era minimizar la violencia intercomunitaria entre católicos (la mayoría de los cuales son nacionalistas que se autoidentifican como irlandeses) y protestantes (la mayoría de los cuales son unionistas que se autoidentifican como británicos). Esto ha provocado que, incluso después del Acuerdo de Viernes Santo (teóricamente dónde se dio por finalizado el conflicto norirlandés), hayan aumentado los muros de la paz.
La mayoría de los muros de la paz se encuentran en Belfast, pero también existen en otras regiones de Irlanda del Norte. En total podemos encontrar más de 32 kilómetros de muro, pueden estar hechos de hierro, ladrillo, acero o una combinación de los tres, y tienen hasta 10 metros de altura. Para mi una de las zonas más impresionantes es la de Cupar Way.
¿Por qué hacer sí debéis hacer un tour? (si sois lectores habituales del blog sabéis que odio los tours)
En los últimos años, se han convertido en destinos turísticos. Los taxis ahora transportan a grupos de turistas por las líneas de paz de Belfast, los puntos conflictivos y sus famosos murales. A continuación os dejo el reportaje que yo hice sobre el conflicto norirlandés, la historia y como está el tema en la actualidad. No obstante, antes de nada deciros que, aunque los podéis visitar por vuestra cuenta y hay zonas bastante turísticas, os animo a que cojáis un tour, ya que os explicaran la historia de manera más detallada y no tendréis ningún problema (yo visité diversas zonas en las que hay muros por mi cuenta y, aunque es verdad que iba con la cámara y eso siempre llama la atención, lo cierto es que tuve determinadas situaciones de conflicto).
- La Oscura Realidad de Irlanda del Norte ¿Puede volver el conflicto? (explicación del conflicto, visita a los muros y a las puertas que se cierran por la noche, hablando con gente local, personas de asociaciones, políticos… sobre la situación actual de Irlanda del Norte y el conflicto, análisis de porqué han sucedido los disturbios más recientes…)
- Tour por el Belfast político
Catedral de Santa Ana en el post de la Ruta Belfast en 1 día
Tras el tour, volveréis hacia el centro de la ciudad. Seguramente sea la hora de comer, así que aquí os dejo lugares dónde comer en Belfast. Tras la comida, continuaréis la Ruta Belfast en 1 día visitando la Catedral de Santa Ana.
La Catedral de Santa Ana, también conocida como la Catedral de Belfast, se construyó alrededor de la antigua iglesia parroquial de Santa Ana, obra de Francis Hiorne en el año 1776 (pocos años después de que se iniciara la construcción de la catedral la iglesia fue destruida. A excepción de la vidriera del Buen Samaritano, que se puede ver en el presbiterio y que es el único elemento de la antigua iglesia que se conserva en la catedral).
Centrándonos en la Catedral de Santa Ana, deciros que la primera piedra se puso en el año 1899 y que el arquitecto fue Sir Thomas Drew. Inicialmente solo se construyó la nave de la catedral, por lo que fue consagrada en el año 1904. En el año 1924 se decidió construir la fachada oeste de la catedral como monumento conmemorativo a los hombres y mujeres del Ulster que sirvieron y murieron en la Primera Guerra Mundial. El encargado del diseño fue el arquitecto Sir Charles Archibald Nicholson y se inauguró en el año 1927. De la misma manera, el baptisterio se inauguró en el año 1928 y la Capilla del Espíritu Santo, con sus mosaicos que representan a San Patricio, se inauguró el 5 de julio de 1932, en el 1500 aniversario de la llegada de San Patricio a Irlanda.
En el año 1941 la catedral fue prácticamente destruida por los bombardeos alemanes y en el año 1955 comenzaron las obras de construcción de la catedral anglicana. No obstante, los disturbios y la inflación provocaron grandes retrasos y graves problemas de financiación. Por último deciros que en el año 2007 se instaló una aguja de acero inoxidable de 40 metros en la cima de la catedral. Denominada como la «Aguja de la Esperanza» es un elemento que genero polémica y que se ilumina por la noche.
Deciros que el diseño del templo es bastante simple y olvidable. Asimismo, la única tumba que hay en el interior de la Catedral de Santa Ana es la de Lord Edward Carson. Un destacado político unionista y contrario al autogobierno local, que fue enterrado allí en 1935 con un funeral de estado.
Horarios
- De lunes a sábado: De 10:30h a 16:00h
- Domingo: De 12:30h a 15:30h
Precios
- Adultos: £5 (£8 con audioguía)
- Menores de 16 años: Gratis
Commercial Court en el post de la Ruta Belfast en 1 día
Justo al lado de la catedral está situado uno de los puntos más fotogénicos de la capital de Irlanda del Norte, el Commercial Court.
Pese a que Commercial Court no deja de ser una especie de callejón, la realidad es que es sin lugar a dudas mi calle favorita de Belfast. Esta es una vía que está escondida, pero que no es desconocida. De hecho, me atrevería a decir que es una de las calles con mejor ambiente de la capital norirlandesa. Aquí podréis encontrar diversos locales en los que podréis conocer la cultura local, mientras disfrutáis de música en directo.
Además es una calle perfectamente decorada, con infinidad de carteles y con un empedrado que contrasta a la perfección con las paredes blancas para generar fotografías fantásticas. Antes de terminar deciros que aquí encontraréis uno de los pubs más míticos de Belfast, el Duke of York.
Si necesitáis cualquier otra información acerca de Belfast, seguro que la encontraréis en esta Guía de Belfast
Albert Memorial Clock
Continuaréis la Ruta Belfast en 1 día visitando el famoso Albert Memorial Clock.
El Albert Memorial Clock, también conocido como el Big Ben de Belfast, es uno de los monumentos más reconocidos de la capital norirlandesa. Fue construido entre los años 1865 y 1869 por los hermanos Fitzpatrick y tiene una altura de 34 metros.
La torre combina el gótico francés e italiano y en la base es dónde se encuentran la mayoría de los detalles como los leones heráldicos. Conviene destacar también que el reloj resultó dañado por la explosión de una bomba del Ejército Republicano Irlandés Provisional el 6 de enero de 1992. Diez años más tarde, debido al empeoramiento del estado de la torre y la inclinación cada vez mayor, se decidió realizar una profunda restauración. No obstante, la inclinación sigue estando presente y es una de las principales características de la torre.
Por último deciros que al estar ubicada cerca de los muelles, la torre era famosa en su día por ser frecuentada por prostitutas que ejercían su oficio con los marineros visitantes. Sin embargo, en los últimos años, la regeneración ha convertido la zona en una de las más populares de la ciudad.
The Boat
Muy cerca se encuentra otro de los edificios que no os podéis perder en la segunda ciudad con más habitantes de la isla de Irlanda, The Boat.
The Boat es un edificio que pasa desapercibido para muchos de los viajeros que acuden a la capital norirlandesa. No obstante, en lo personal me gustó mucho desde el primer momento y por eso considero que es un lugar imprescindible de visionar si acudís a Belfast.
Esta construcción se llevó a cabo entre los años 2007 y 2009 y en el interior hay apartamentos, oficinas y hasta un bar en el piso inferior. El edificio de 14 plantas fue diseñado por el arquitecto Barrie Todd (TODD Architects) y a nivel estructural es sumamente llamativo.
Por último deciros que se encuentra a los pies del Lagan Weir Footbridge y que la mejor perspectiva se obtiene desde la orilla contraria del River Lagan.
Lagan Weir Footbridge en el post de la Ruta Belfast en 1 día
Ya de camino hacia el icono de la Belfast moderna, os toparéis con el Lagan Weir Footbridge.
El Lagan Weir Footbridge es uno de los grandes ejemplos de la evolución de Belfast estos últimos años. Originalmente este puente se inauguró en el año 1994, pero entre 2014 y 2015 se realizó una gran renovación, cuyo resultado es el que podemos observar hoy en día.
En la actualidad el Lagan Weir Footbridge es un puente peatonal de acero estructural, revestido de aluminio y con pavimento de piedra natural. De la misma forma, el proyecto también incluyó la modernización de la iluminación exterior de la estructura y la renovación del acristalamiento del muelle.
Os animo a recorrer los 120 metros que lo componen, pero la mejor perspectiva la obtendréis desde las orillas del River Lagan. Por último decoros que ganó el premio RICS NI a la «Infraestructura» y el premio al «Mejor Espacio Público» en los Premios de la Royal Society of Ulster Architects (RSUA) de 2016.
Belfast Harbour Marina
Proseguiréis la Ruta Belfast en 1 día recorriendo una de las orillas del River Lagan hasta que lleguéis al Belfast Harbour Marina.
El Belfast Harbour Marina es el puerto deportivo del Puerto de Belfast. Un puerto que gestiona el 67 % del comercio marítimo de Irlanda del Norte y aproximadamente el 25 % del comercio marítimo de toda la isla de Irlanda.
Centrándonos ya de lleno en el Belfast Harbour Marina, deciros que es uno de los puntos de mayor crecimiento en la capital norirlandesa en los últimos años. Desde el mismo podréis obtener una fantástica perspectiva del Titanic Belfast y del SS Nomadic. Asimismo, en los alrededores podréis encontrar lugares de interés como el SoundYard – Maritime Belfast, el W5, la Odyssey Arena, el Titanic Kit sculpture… En definitiva, un lugar muy interesante por el que pasear mientras se disfruta de la Belfast más moderna.
Titanic Belfast
Continuaréis la Ruta Belfast en 1 día hasta toparos con el edificios más icónico de la Belfast moderna, el Titanic Belfast.
El Titanic Belfast, que fue construido en el año 2012, es la atracción turística más visitada de Irlanda del Norte. Precisamente se realizó en el mismo lugar dónde estaba ubicado el antiguo astillero Harland & Wolff, que fue dónde se llevó a cabo la construcción del Titanic.
El declive de la construcción naval en Belfast dejó gran parte de la zona dónde estaban los antiguos astilleros abandonada. La mayoría de las estructuras en desuso fueron demolidas, a excepción de varios elementos patrimoniales, que fueron declarados Patrimonio Histórico. En el año 2001 el terreno abandonado pasó a llamarse «Barrio del Titanic» y se decidió que se debía regenerar. Posteriormente, se planificó un plan de reurbanización que incluía viviendas, hoteles y servicios de ocio, además de un museo del patrimonio marítimo y un centro científico. Finalmente, en 2005, se anunció la construcción de un museo dedicado al Titanic para atraer turistas a la zona, con el objetivo de finalizarlo en 2012 para conmemorar el centenario de su viaje inaugural y hundimiento.
Edificio
Eric Kuhne and Associates fue el arquitecto conceptual, y Todd Architects fue el consultor principal. El diseño del edificio busca reflejar la historia naval de Belfast y el legado industrial de Harland & Wolff. La fachada está revestida con 3000 fragmentos individuales de aluminio anodizado en plata. Además conviene destacar que tiene una altura de 38 metros, que es la misma que la que tenía el Titanic.
El diseño estructural del edificio Titanic Belfast representó un complejo reto de ingeniería debido a su innovadora arquitectura, que incluía una estructura de acero invertida donde la superficie de los pisos aumentaba con la altura. La superestructura, compuesta por un marco de acero con vigas y pisos de hormigón compuesto, requirió una cuidadosa consideración de la estabilidad, especialmente debido a las grandes alturas sin restricciones. Por último deciros que desde el principio el museo estuvo destinado a cumplir una función de transformación similar a la del Museo Guggenheim en Bilbao, que funcionó como foco de regeneración de la ciudad.
Museo
El museo narra la historia del barco más famoso del mundo, el Titanic, que chocó contra un iceberg y se hundió durante su viaje inaugural en el año 1912, y de sus barcos gemelos, el RMS Olympic y el HMHS Britannic. Asimismo, conviene destacar que el edificio cuenta con más de 12 000 metros cuadrados divididos en 8 plantas, aunque la mayor parte de los cuales están ocupados por una serie de galerías, salones privados para eventos e instalaciones comunitarias.
Adentrándonos en el museo, deciros que la fue planificada por los diseñadores de exposiciones Event Communications y consta de nueve galerías interpretativas e interactivas que abarcan los siguientes temas:
- Belfast en auge: la ciudad a principios del siglo XX
- Astillero: un paseo a bordo de un mini – coche alrededor de una réplica del timón del Titanic
- Lanzamiento: cómo se lanzó el Titanic el 31 de mayo de 1911
- Acondicionamiento: el acondicionamiento del Titanic desde su botadura hasta abril de 1912
- Viaje inaugural: el viaje de Belfast a Southampton, a Cherburgo, a Cobh y hacia el oeste
- Hundimiento: el desastre del 14/15 de abril de 1912
- Secuelas: el legado del desastre
- Mitos y leyendas: los hechos detrás de algunas de las historias sobre el Titanic
- Titanic Beneath: sobre el naufragio del Titanic y su redescubrimiento
El Titanic Belfast se llevó el Premio a la Atracción Turística Líder del Mundo en los World Travel Awards del año 2016. Asimismo, ha recibido quince premios desde su apertura en el año 2012.
Horarios
- De enero a marzo:
- Todos los días: De 10:00h a 17:00h
- Abril y mayo:
- Todos los días: De 09:00h a 18:00h
- Junio:
- Todos los días: De 08:30h a 19:00h
- Julio y agosto:
- Todos los días: De 08:30h a 19:30h
- Septiembre y octubre:
- Todos los días: De 08:45h a 18:00h
- Noviembre y diciembre:
- Todos los días: De 09:45h a 17:00h
*Los horarios pueden variar ligeramente, porque cada año los van modificando
Precios
- Precios online:
- Adultos: £24,95
- Niños entre 5 y 15 años: £11
- Menores de 5 años: Gratis
- Family Pass (2 adultos, 2 niños entre 5 y 15 años): £62
- Estudiantes y mayores de 60 años (solo de lunes a viernes): £21,95
- Precios en taquillas:
- Adultos: £26,95
- Niños entre 5 y 15 años: £13
- Menores de 5 años: Gratis
- Family Pass (2 adultos, 2 niños entre 5 y 15 años): £68
- Estudiantes y mayores de 60 años (solo de lunes a viernes): £23,95
The Great Light en el post de la Ruta Belfast en 1 día
En función de lo que hayáis tardado viendo el resto de lugares de la Ruta Belfast en 1 día y del dinero que os queráis gastar, podéis o no entrar al Titanic Belfast. En el caso de que no queráis dejaros tanto dinero, tenéis la posibilidad de descubrir más en profundidad la zona y llegar hasta el The Great Light.
The Great Light es un faro desde el que se obtiene una muy interesante perspectiva del Titanic Belfast, pero que es mucho más. De hecho, es uno de los faros ópticos más grandes de su tipo jamás construidos.
Se llevó a cabo en el año 1887, pesa 10 toneladas y mide 7 metros de altura. Aunque su apariencia actual no sea tan impresionante como lo sería en la época de máximo esplendor, es un objeto único del patrimonio marítimo, con gran importancia para el pasado económico, marítimo e industrial de Belfast. Además, es un punto muy cuidado, ya que en los alrededores hay paneles informativos sobre este y el resto de faros de Irlanda.
Victoria Square
Para terminar la Ruta Belfast en 1 día os animo a que volváis hacia el centro de la ciudad para descubrir la impresionante Victoria Square.
El Victoria Square es una especie de complejo comercial que se encuentra en pleno centro de Belfast y que es uno de los enclaves más concurridos de la capital norirlandesa. Fue inaugurado en el año 2018 y los arquitectos encargados fueron Building Design Partnership.
Victoria Square es, incluso hoy en día, uno de los desarrollos inmobiliarios más caros jamás realizados en Irlanda del Norte. Uno de los elementos más destacables es que el complejo está compuesto por calles cubiertas de varios niveles conectadas a la cúpula de cristal, que mide 37 metros de diámetro y 45 metros de altura. Además, justo debajo del centro de cúpula hay un pequeño mirador desde el que se puede observar gran parte de Belfast.
El complejo cuenta con aproximadamente 75 000 m², 98 locales, cines… No obstante, lo más impresionante es situarse en el piso inferior, mirar hacia arriba y ver la majestuosa cúpula de cristal. Una cúpula que además funciona a la perfección en los días de lluvia. Por último deciros que el 24 de noviembre de 2013 un coche bomba explotó frente a un aparcamiento de Victoria Square. Por suerte no hubo heridos
En función de la velocidad a la que hayáis hecho la ruta y de si habéis o no entrado en el Titanic Belfast os sobrará más o menos tiempo. En el caso de que os sobre mucho, podéis leer algún lugar que incluyo en la Ruta Belfast en 2 días y visitarlo. No obstante, no creo que os sobre mucho tiempo, así que os animo a que os perdáis por las calles del centro de Belfast.
Ruta Belfast en 1 día
Enlaces de interés
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Si te interesa saber quién está detrás de Planaje, te dejo el artículo en el que te muestro quién soy, para que me conozcas mejor.
