Pese a su reducido tamaño, Bélgica es una de las naciones más bonitas del continente europeo. Eso provoca que, sobre todo en temporada estival, sea un país bastante turístico. Personalmente me parece un país que sorprende y que hay que visitar antes de morir, pero para todos aquellos y aquellas que aun estéis en duda, he realizado este post de ¿Por qué visitar Bélgica? en el que os voy mostrar 10 motivos por los que deberíais viajar al país en el que se encuentran la mayoría de instituciones europeas.
Si tras leer este post os animáis a visitar esta bonito país, os dejo este artículo de la Guía de Bélgica en la que encontraréis todos los artículos que he hecho de este país, con toda la información práctica para visitarla.
¿Por qué visitar Bélgica?
1. La plaza más bonita del mundo
Comenzamos este post de ¿Por qué visitar Bélgica? con el lugar más impresionante de la capital belga y la plaza más bonita que he visto en mi vida, la Grand Place.
Esta plaza, que está declarada Patrimonio de la Humanidad de la Unescu desde el año 1998, es el centro neurálgico de Bruselas. Es un enclave que es una auténtica delicia, que cuenta con una belleza arquitectónica inconmensurable y al que todos los adjetivos positivos del mundo se le quedan cortos para describirlo. En definitiva una plaza de una belleza incalculable, que es de esos lugares de los que no te quieres marchar por mucho tiempo que hayas pasado en el mismo y que es sin lugar a dudas uno de los monumentos más impresionantes del planeta.
Qué ver en la Grand Place
Algunos de los edificios que no os podéis perder en la plaza son el Ayuntamiento de Bruselas, el Broodhuis, que hoy en día alberga el Brussels City Museum, y el conjunto de las casas gremiales que conforman plaza. Asimismo debo comentaros que aquí murió en el año 1388 Everaard t’Serclaes y que en la entrada a la plaza por la Rue Charles Bulshay hay una estatua hecha en bronce de la que se dice que da buena suerte tocar el brazo.
Por último deciros que hoy en día en la plaza suceden numerosos eventos; El más popular es la Alfombra de Flores, que lleva sucediendo desde el año 1971 y que desde el año 1986 se realiza cada dos años, pero también hay otros como el mercadillo navideño, festival de la cerveza o L’Ommegang, que es Patrimonio de la Humanidad desde el año 2019 y que consiste en que dos tardes del mes de julio más de 1.400 figurantes recrean la entrada de Carlos V a Bruselas.
Si queréis obtener toda la información sobre cada edificio de la plaza y queréis saber toda la historia, os dejo la Guía Grand Place.
2. Una de las fotografías más bonitas de Europa
Continuamos este post de ¿Por qué visitar Bélgica? con el lugar más bonito de Gante y uno de los más espectaculares de Bélgica, el Puente de San Miguel.
El Puente de San Miguel es un puente de arco de piedra que fue que construido entre los años 1905 y 1909 por el arquitecto Louis Cloquet. Asimismo, uno de los puntos a mencionar, es que se hace referencia a una historia de la Biblia, ya que en una de las farolas del puente se encuentra una estatua de bronce de San Miguel arcángel, con un dragón retorciéndose a sus pies.
Vistas desde el Puente de San Miguel
No obstante, es un lugar tan espectacular no por el puente en sí, sino por la espectacular perspectiva que se obtiene desde el mismo. Una perspectiva que es la imagen más vislumbrante e icónica de Gante y desde la que podréis divisar en conjunto algunos de los monumentos más increíbles de la ciudad, ya que hay unas vistas 360º.
Por un lado podréis observar tres de los monumentos más espectaculares de la ciudad en línea (la Catedral de San Bavón, el Campanario de Gante y la Iglesia de San Nicolás) y, si nos alejamos un poco más, a esa perspectiva se le añade la torre y el edificio De Post. De la misma manera, si nos asomamos al canal, podremos observar otra perspectiva memorable, en este caso con el Gravensteen, el Grasbrug y las dos orillas más famosas de la ciudad (Korenlei y Graslei). Por último, también hay que decir que es uno de los mejores puntos para apreciar la arquitectura exterior de la Iglesia de San Miguel.
En definitiva, una de esas imágenes que se te quedan en la retina de por vida y que me atrevería a decir que es de las más bonitas del continente europeo. Por lo que si queréis saber la ubicación exacta o cualquier otra información práctica, seguro que la encontraréis en la Guía Puente de San Miguel.
3. Uno de los lugares más bonitos del continente europeo
Proseguimos este listado de ¿Por qué visitar Bélgica? con el que es, desde mi punto de vista, el lugar más bonito de la ciudad y uno de los más fotogénicos de Bélgica, el Rosary Quay.
Este enclave conocido en español como “Muelle del Rosario” es sin lugar a dudas uno de los puntos más icónicos y fotografiados de Brujas. De hecho, lo más seguro es que si buscáis fotos de Brujas esta sea la primera que os salga. Personalmente me parece un lugar absolutamente impresionante, que te hace quedarte ensimismado y te impide irte a otros lugares. Desde mi punto de vista, esta perspectiva con el Campanario de Brujas al fondo, me atrevería a decir que es de los lugares más bonitos del continente europeo.
Si queréis saber la ubicación exacta o cualquier otra información práctica, seguro que la encontraréis en la Guía Rosary Quay.
4. El icono de Bélgica
El Atomium es el gran icono de Bruselas y por tanto no puede faltar en este artículo de ¿Por qué visitar Bélgica?
Esta espectacular estructura simétrica de 102 metros de altura fue diseñada por el ingeniero André Waterkeyn y los arquitectos André y Jean Polak para la Expo de Bruselas de 1958 (Exposición Universal de Bruselas de 1958). El monumento cuenta con nueve esferas de acero de 18 metros de diámetro y 250 toneladas cada una y representa un cristal de hierro ampliado 165 mil millones de veces.
La idea original era mantenerlo en pie durante tan solo 6 meses (lo que duraba la Expo 58), pero tras el éxito y el impacto que tuvo (es una de las estructuras más altas de Bélgica), se fue retrasando su demolición hasta que quedó cancelada. Como anécdota hay que comentar que la idea inicial era construirlo sin soportes, pero las pruebas en túnel de viento demostraron que la estructura se habría derrumbado con 80 km/h de viento.
Para el cambio de milenio, el estado del edificio se había deteriorado y se necesitaba urgentemente una renovación, que se realizó entre marzo del año 2004 y febrero del año 2006 (en ese mismo año se emitió una moneda conmemorativa de 2 euros, que representaba el edificio para celebrar la renovación y reapertura).
Hoy en día este lugar, que es el símbolo del país, es la atracción más visitada de Bruselas. En el interior de las seis esferas acondicionadas para ser visitadas (las otras tres no se pueden visitar por seguridad) encontraréis exposiciones con temas sobre Bélgica y las artes digitales. Además, otro de los grandes motivos por el que acudir al Atomium, es por las vistas de Bruselas que se obtienen desde la esfera más elevada.
Horarios
- Todos los días: De 10:00h a 18:00h
Precios
- Entrada General: 16€
- Mayores de 65 años: 14€
- Niños mayores de 115 cm y menores de 17 años: 8,5€
- Niños menores de 115 cm: Gratis
- Bruselas Card: 3€ de descuento
Si queréis saber la ubicación, como llegar o cualquier otra información práctica, seguro que la encontraréis en la Guía Atomium.
5. La importancia medieval de Gante
Sin lugar a dudas el segundo lugar que más me fascinó de Gante fue Korenlei.
Antes de nada debo deciros que no se puede hablar de Korenlei sin mencionar Graslei y viceversa. Son dos de los puntos más turísticos de Gante y para visitar uno deberéis visitar el otro, ya que desde una orilla se divisa el otro. En este caso he de reconocer que mi favorito es Korenlei, porque considero que la perspectiva que se obtiene del Graslei y de los edificios de detrás es infinitamente mejor (pero si no nos centraremos en las vistas de la otra orilla, Graslei cuenta con las fachadas más bonitas).
Historia
Para poner en situación, hay que explicar que los inicios de la ciudad de Gante se remontan a finales del siglo IX, cuando alrededor de abadías de San Bavón y de San Pedro, constituidas un siglo antes en la confluencia de los ríos Lis y Escalda, comienzan a crearse núcleos poblacionales. Ya desde sus inicios, Gante estuvo ligada a la actividad portuaria. Hacia el año 1100 se excava el canal que une el Río Lis con el Río Escalda y en el siglo XIII, cuando Gante está en su pleno apogeo y es una de las ciudades más importantes en la Europa Medieval, el puerto principal de la ciudad se traslada al Río Lys, a los muelles de los granos y las hierbas, que ya estaban en funcionamiento desde el siglo XI y que eran Korenlei (hierbas) y Graslei (granos).
Hoy en día en la orilla de Korenlei yacen diversas terrazas dónde sentarse a tomar algo mientras se observa las impresionantes fachadas del Graslei, las cuales es su momento fueron casas gremiales. De la misma manera hay que destacar que, arquitectónicamente hablando, son totalmente distintas unas de otras.
Si queréis saber los edificios más importantes del Korenlei y que ver en el muelle, os dejo la información en la Guía Korenlei.
Si necesitáis cualquier otra información acerca de Bélgica, seguro que la encontraréis en esta Guía de Bélgica
6. Una de las plazas más bonitas de Europa en un barrio Patrimonio de la Humanidad
A pesar de que Brujas está conformada por plazas preciosas, lo cierto es que ninguna se acerca a la Grote Markt.
Grote Markt es el epicentro del centro histórico de Brujas, el cual fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2000. Es una plaza extremadamente fotogénica, que se puede dividir en distintas partes; Por un lado hay que destacar que en la misma yace el imponente Campanario de Brujas y otros edificios de interés como el monumento de la parte central, las estatuas de Pieter de Coninck y Jan Breydel (héroes locales participantes de la famosa Batalla de las espuelas de oro de 1302), la Provincial Court, el Bruges Beer Experience o el Historium Bruges. No obstante, la parte más fotografiada del enclave son las antiguas casas gremiales medievales, con sus fachadas de colores y en cuyas partes inferiores yacen restaurantes y cafeterías no muy recomendables.
Además debo comentaros que en el año 1995 la plaza fue peatonalizada y se eliminaron los aparcamientos que conformaban la misma. Por último deciros que en la edad media en esta plaza ya era el epicentro de Brujas y que se ponía un mercado de la lana (en la actualidad los miércoles por las mañanas hay un mercado de artesanías).
7. Una de las galerías comerciales más bonitas de Europa
Uno de los lugares que más ganas tenía de visitar durante mi estancia en la capital belga eran las Galeries Royales Saint Hubert.
Esta galería en realidad está compuesta por tres pasajes acristalados (la Galerie de la Reine, la Galerie du Roi y la Galerie des Princes), que fueron inaugurados en el año 1847. La galería fue diseñada por el arquitecto Jean – Pierre Cluysenaar y de las siete galerías comerciales cubiertas que se construyeron entre las décadas de 1820 y 1880 en Bruselas, es una de las tres que se conservan.
Uno de los aspectos a destacar que es este enclave de 200 metros fue una de las galerías más antiguas de Europa de este estilo. Hoy en día es una de los puntos más transitados de la ciudad. Asimismo, hay que destacar que en la actualidad está repleta de tiendas de chocolate (en la Galerie de la Reine en el año 1910, Jean Neuhaus y su esposa inventaron el chocolate relleno, al que dieron el nombre de praliné), pero también yacen cafeterías y confiterías, cuyos locales merecen especial atención, y el Théâtre des Galeries Saint – Hubert.
Por último comentaros como anécdota comentaros que en el año 2008 se presentaron para su inscripción en el Patrimonio Mundial y están incluidas en la “Lista provisional” de la UNESCO en la categoría de patrimonio cultural.
8. La Catedral que contiene la “Adoración del Cordero Místico“
Seguismos este post de ¿Por qué visitar Bélgica? con el templo religioso más importante de Gante, la Catedral de San Bavón.
En 1539, como resultado de la rebelión contra Carlos V, la antigua Abadía de San Bavón (sobre la que se había formado la ciudad en el siglo IX) se demolió y eso provocó que el abad y los monjes tuvieran que trasladarse a la Iglesia de San Juan (dónde Carlos V se había bautizado). Una iglesia ampliaron y que desde entonces se convirtió en la Iglesia de San Bavón. La antigua capilla de San Juan Bautista era una construcción primordialmente de madera, que había sido consagrada en 942 por Transmaro, obispo de Tournai y Noyon. Se remodeló completamente, pero hoy en día se conservan restos de esta edificación original en la cripta de la catedral y también se pueden ver en la cripta restos de la ampliación de la capilla en estilo románico, de 1038.
En 1559 la iglesia se convirtió en catedral y ese mismo año se celebró en ella el XXII capítulo de la Orden del Toisón de Oro, el último que se celebraría en los Países Bajos. Posteriormente, se emprendieron continuos proyectos de ampliación en estilo gótico en los siglos XV y XVI, aunque se considero acabada en el año 1569. Pese a ello las reconstrucciones y renovaciones han sido recurrentes, la última de ellas entre 2013 y 2017.
Obras del interior
Además de la estructura gótica y la gran elevación de la planta central, otro de los atractivos de la Catedral de San Bavón es la espectacular colección de obras de arte flamencas. Las más destacables son “San Bavón entra en el convento de Gante” de Paul Rubens, “San Macario, patrón de los apestados” de Gaspar de Crayer, “Las siete obras de Misericordia” del Michel Coxcie y la “La resurrección de Lázaro” de Otto van Veen (maestro de Rubens). Por último hay que mencionar que el crucifijo del altar mayor y los candelabros fueron un regalo de Napoleón y que el órgano de la Catedral de Gante es el más grande de Bélgica.
Retablo de Gante
La catedral es también conocida por albergar el retablo de la “Adoración del Cordero Místico“, conocido también como Políptico de Gante, obra de Hubert y Jan van Eyck. Esta obra está considerada como la obra maestra de estos dos artistas y uno de los más importantes ejemplos de pintura medieval de Europa Occidental. Fue realizada en el año 1432 y se compone de veinticuatro pinturas al óleo sobre doce paneles, siendo uno de los retablos de mayores dimensiones del norte de Europa en el siglo XV. Asimismo hay que destacar que es considerada la obra de arte más robada de la historia, ya que ha sido robada en al menos se ocasiones,
En 1794, las cuatro tablas centrales fueron enviadas al Louvre por las tropas de Napoleón, pero en 1815 Luis XVIII de Francia las devolvió a Gante, como señal de agradecimiento a la ciudad donde encontró refugio. Las alas laterales se vendieron el año siguiente y tras varias ventas intermedias acabaron en la Gemäldegalerie de Berlín. Pero en el año 1919 el Tratado de Versalles cita explícitamente el retablo y obliga a Berlín a devolver las tablas a Gante. Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército alemán trasladó el retablo, junto a otras siete mil obras de arte, a una mina de sal, de donde fueron rescatadas por la unidad MFAA (Monuments, Fine Arts, and Archives program o Monuments Men).
Actualmente una de las tablas sigue perdida. Se trata de Los Jueces Justos (extremo inferior izquierdo del políptico), que fue robado en el año 1934. Hoy en día se contempla es una copia realizada por el pintor belga Jef Vanderveken en el año 1945 y en conjunto se pueden visitar las 24 pinturas en una visita por la cripta de la catedral en la que te sumergirás en la realidad aumentada.
Horarios
- Retablo de Gante:
- De lunes a sábado: De 10:00h a 17:00h
- Domingo: De 13:00h a 17:00h
- Catedral:
- De lunes a sábado: De 08:30h a 17:30h
- Domingo: De 13:00h a 17:30h
Precios
- Retablo de Gante:
- Entrada General: 16€
- Entre 6 y 12 años (menores de 6 años no pueden entrar): 8€
- Con la City Card Gante: 6€
- Catedral:
- Entrada Gratuita
9. La tercera torre de ladrillo más alta del mundo
Otro de los grandes lugares que no puede no estar en este artículo de ¿Por qué visitar Bélgica? es la Church of Our Lady Bruges.
Esta iglesia que cuenta una torre de 122.5 metros de altura, lo que hace que sea la estructura más alta de la ciudad y la tercera torre de ladrillo más alta del mundo (después de la Iglesia de Santa María en Lübeck y la Iglesia de San Martín en Landshut, ambas en Alemania).
La Iglesia de Nuestra Señora de Brujas se construyó entre los siglos XIII y XV en el enclave dónde anteriormente yacía una iglesia románica anterior. Concretamente se inicio alrededor del año 1225 y su arquitectura está inspirada en la no lejana Catedral de Nuestra Señora de Tournai. La parte alta de la torre se construyó entre 1270 y 1340. No obstante, la punta se añadió mucho más tarde en el siglo XV y se reconstruyó de nuevo en el siglo XIX. El interior es bastante austero, pero el techo de ladrillos fue de mi agrado.
Por último deciros, que como gran fan de este tipo de listados, se encuentra entre las 25 estructuras más altas del mundo construidas antes del siglo XX.
Horarios
- De lunes a sábado: De 09:30h a 17:00h
- Domingos: De 13:30h a 17:00h
La entrada a la iglesia en sí es gratuita. No obstante, la parte museística en la que se encuentran los tesoros artísticos, con la famosa ‘Madonna de Brujas’ de Miguel Ángel (originalmente la escultura estaba diseñada para el Altar Piccolomini en la Catedral de Siena, pero la escultura fue comprada por la familia de comerciantes de Brujas Moucron) y las tumbas de Carlos el Temerario y María de Borgoña es de pago.
Precios
- Entrada General: 8€
- Jóvenes de 18 a 25 años: 7€
- Jóvenes de 13 a 17 años: 4€
- Menores de 13 años: Gratis
- Museumpassmusées (Abono anual para casi 230 museos de Bélgica): Gratis
- Musea Brugge Card: Gratis
10. El lugar desde dónde se gobierna Europa
Terminamos este artículo de ¿Por qué visitar Bélgica? con uno de los lugares más importantes de Europa, el European Parliament.
El Espace Léopold es un complejo de edificios parlamentarios, que alberga el Parlamento Europeo, la cámara legislativa de la Unión Europea. Como os decía, consta de varios edificios de estilo posmoderno; el más antiguo es el edificio Paul – Henri Spaak, que alberga la cámara de debate y las oficinas del presidente, y el edificio más grande es el Altiero Spinelli.
El complejo no es la sede oficial del Parlamento Europeo, que es el edificio Louise Weiss en Estrasburgo, pero como la mayoría de las demás instituciones de la Unión Europea están en Bruselas y los líderes no lograron ponerse de acuerdo sobre un lugar único, se construyó también el Parlamento en el complejo de Bruselas. En la actualidad la mayor parte del trabajo del Parlamento ahora está dirigido en Bruselas, pero está legalmente obligado a mantener a Estrasburgo como sede oficial.
Uno de los lugares que debéis recorrer es la Explanada del Parlamento Europeo, ya que desde está zona peatonal se pueden observar los edificios que componen el Espace Léopold. Además debo comentaros que se puede acceder al Parlamento Europeo de forma gratuita.
Historia
En Bruselas se construyó un centro de congresos internacional (extraoficialmente destinado a ser el Parlamento) con el respaldo de la Société Générale de Belgique y BACOB, quienes unieron sus fuerzas para el proyecto en el año 1987. La construcción creó una zona peatonal en el lugar que ocupaba una antigua fábrica de cerveza y una cubierta de la estación ferroviaria de Luxemburgo.
Lo primero que se comenzó a construir fue el hemiciclo, que se realizó entre los años 1988 y 1992. La construcción del Edificio Spinelli se inició en el año 1991 y se completó en el año 1997. Por último, en el año 2008 se llevaron a cabo las que hasta el momento han sido las últimas extensiones del complejo a lo largo de la Place du Luxembourg y el Trierstraat. Los edificios, que se denominaron originalmente D4 y D5, se rodearon de controversia a la hora de elegir finalmente un nombre para ellos. Se barajaron distintos nombres como el papa Juan Pablo II, Václav Havel, Nelson Mandela, Olof Palme, Margaret Thatcher y Jan Palach, pero finalmente recibieron el nombre de Willy Brandt, canciller de Alemania desde 1969 hasta 1974, y József Antall, primer ministro húngaro desde 1990 hasta 1993.
Si queréis saber la ubicación exacta o cualquier otra información práctica, seguro que la encontraréis en la Guía European Parliament.
¿Por qué visitar Bélgica?
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Compartan con aquellas personas que vayan a viajar a Bélgica próximamente o que estén enamorados de este precioso país.
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Si te interesa saber quién está detrás de Planaje, te dejo artículo en el que te muestro quién soy, para que me conozcas mejor.
