En este artículo de la Guía Birmingham New Street Station os voy a mostrar toda la información práctica que debéis saber sobre uno de los edificios más increíbles de Birmingham. Una ciudad que es la segunda localidad más grande del Reino Unido, que es una de las metrópolis más multiculturales de Europa y en la que realicé el reportaje «Así es la Ciudad con más Musulmanes de Inglaterra«.
Al igual que hecho este artículo, también he realizado otras guías especializadas sobre lugares que me gustaron y que si tenéis tiempo os animo a que visitéis, pero que no son tan turísticos y que por tanto es complicado encontrar información sobre los mismos. De modo que si tenéis curiosidad por saber cuales son y toda la información práctica necesaria para visitarlos, os dejo la Guía de Birmingham para que encontraréis todos estos posts.
Guía Birmingham New Street Station
Dónde se encuentra la Birmingham New Street Station
La Birmingham New Street Station se encuentra bastante cerca del centro de Birmingham. Para que os hagáis una idea, desde la Victoria Square, lo que podríamos llamar el epicentro de Birmingham, hay 6 minutos andando.
Asimismo, junto al enclave se encuentran otros puntos de interés como la New Street, el Bull Ring, la St. Martin’s Church…
Dónde se encuentra la Birmingham New Street Station
Si necesitáis cualquier otra información acerca de Birmingham, seguro que la encontraréis en esta Guía de Birmingham
Datos de interés de la Birmingham New Street Station
Birmingham New Street Station es la más grande y concurrida de las tres principales estaciones de tren del centro de Birmingham. Además es la decimotercera estación de tren más transitada del Reino Unido y por la que más pasajeros pasan fuera de Londres.
La primera Birmingham New Street Station fue construida en el centro de la segunda ciudad más grande de Inglaterra por el London and North Western Railway (LNWR) entre los años 1846 y 1854. Como anécdota deciros que, en el momento de su ejecución, la estación contaba con el tejado arqueado de un solo tramo más grande del mundo (mantuvo este título durante 14 años hasta que se inauguró la estación de St Pancras en el año 1868). El aumento de tráfico requirió una ampliación, cuya construcción comenzó en el año 1881.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el techo sufrió graves daños por los bombardeos aéreos durante el Blitz de Birmingham. La estación fue completamente reconstruida en la década de 1960, como parte del programa de modernización de la Línea Principal de la Costa Oeste. La demolición de la antigua estación y del Hotel Queens comenzó en 1964 y no se completó hasta 1966. La nueva estación fue diseñada por Kenneth J. Davies, planificador principal de British Rail London Midland Region.
Problemas y la última reconstrucción
Para la década del 2000, la estación era impopular entre sus usuarios. En una encuesta de 2007, obtuvo una tasa de satisfacción del cliente de solo el 52%, la más baja de todas las estaciones principales de Network Rail junto con Liverpool Lime Street y East Croydon. La estación se había vuelto inadecuada para el nivel de tráfico con el que lidiaba; había sido diseñada con capacidad para 650 trenes y 60.000 pasajeros por día y en 2008 había 1.350 trenes y más de 120.000 pasajeros por día. La situación para el año 2013 era peor; pasaban 140.000 pasajeros por día. Esto hizo que la sobrepoblación y los cierres por motivos de seguridad fueran más que comunes.
Además, la arquitectura de hormigón y el diseño cerrado de la década de 1960 fueron ampliamente criticados por motivos estéticos. Ya en noviembre de 2003, la estación fue votada como la segunda «monstruosidad» más grande del Reino Unido por los lectores de la revista Country Life. De la misma manera, en libros sobre arquitectura, Steven Parissien la describió como un «búnker subterráneo deprimente» y Simon Jenkins como «horrible». Las críticas a la estación eran constantes.
Así que, como resultado de los problemas con la estación existente, se decidió realizar el proyecto Gateway Plus. Este proyecto fue un plan de reurbanización que regeneró la estación de tren Birmingham New Street y el el centro comercial Gran Central. Se llevó a cabo entre los años 2010 y 2015 y los encargados del diseño y la realización fueron Foreign Office Architects (Farshid Moussavi y Alejandro Zaera-Polo), que han ganado el Premio Internacional RIBA (máximo galardón del Real Instituto de Arquitectos Británicos) en los años 2004, 2005 y 2006. Además también participó previamente John McAslan + Partners (Arquitecto Mundial del Año en 2009 por la revista Building Design) en el proyecto, pero finalmente no continuó.
Birmingham New Street Station en la actualidad
Este proyecto cambió por completo el exterior de la Birmingham New Street Station, que en la actualidad está cubierto por una fachada curva de acero inoxidable (cierta influencia de Frank Gehry o Zaha Hadid), inspirada en el ondulado horizonte de Birmingham. En el interior lo más destacable es el nuevo vestíbulo tres veces y media más grande que el de la década de 1960, con un atrio abovedado en el centro para dejar entrar la luz natural.
Además, conviene destacar que la estación está unida con el centro comercial Gran Central, que a su vez está unido con el famoso Bull Ring. En el interior de la estación se encuentra la popular escultura Ozzy the Bull y por último deciros que el código de estación de tres letras es BHM.
Cuánto tiempo dedicarle a la Birmingham New Street Station
Cuánto tiempo dedicarle a la Birmingham New Street Station es sin lugar a dudas la pregunta más subjetiva de este artículo de la Guía Birmingham New Street Station. Y es una pregunta muy subjetiva, ya que dependerá mucho de lo interesado que estéis en la estación en sí, de las fotografías que hagáis, de la cantidad de gente que haya… No obstante, de media considero que lo adecuado sería dedicarle entre 15 y 40 minutos.
Por último me gustaría acabar mencionando que si tenéis intención de comer cerca, a continuación os dejo algunas de las reseñas de los establecimientos gastronómicos que he visitado por la zona.
- Crítica Wingstop
- Crítica Medicine Bakery
- Reseña Greggs
- Crítica German Doner Kebab
- Crítica The Brasshouse
- ¿Dónde comer Birmingham?
Enlaces de interés
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Si te interesa saber quién está detrás de Planaje, te dejo el artículo en el que te muestro quién soy, para que me conozcas mejor.
